Obwohl es ihr freier Tag war, nachdem sie sich für die zweite Runde der Transylvania Open qualifiziert hatte, war die Rumänin Ana Bogdan auf dem Trainingsplatz zu finden. Anschließend traf sie sich mit ihren Fans und stimmte einem exklusiven Gespräch mit Flashscore zu.
Am Tag vor dem Zweitrundenmatch bei ihrem Lieblingsturnier sprach die 30-Jährige über die Herausforderungen, mit denen sie zu Beginn ihrer Karriere konfrontiert war, als sie aufgrund einer Verletzung eine zweijährige Pause einlegen musste. Nachdem sie bei den Juniorinnen auf Platz 2 der Weltrangliste stand, fand sie sich bald in einem Loch wieder und musste von vorne anfangen. Ana Bogdan, die derzeit auf Platz 73 der WTA-Rangliste steht, hat in diesem Jahr mit dem zwischenzeitlichen 39. Platz die beste Platzierung ihrer Karriere erreicht und den längsten Tie-Break in der Geschichte von Wimbledon gespielt.
Als Kind haben Sie Ski und Tennis gespielt. Warum haben Sie sich für eine Tenniskarriere entschieden, wo doch Ihre Eltern Skifahrer waren?
Die ganze Familie fuhr Ski, schon die Großeltern und Urgroßeltern. Einmal gab es ein Jahr, in dem es nicht viel geschneit hat und wir keine Schnee- und Trainingsbedingungen hatten. Da beschlossen meine Eltern, dass ich mehr Tennis spielen sollte. Das war nicht in Stein gemeißelt, ich habe erstmal einfach gespielt.
Sie sagten, wir sollten versuchen, mehr Tennis zu spielen, weil man es in der Halle, im Freien und zu allen Jahreszeiten spielen kann. Als ich anfing, öfter auf dem Platz zu stehen, merkte ich, dass es mir gefiel und ich mehr davon machen wollte, und so wurde es zu meinem Sport.
Fahren Sie heute noch Ski?
Ja. Es ist immer noch mein Lieblingshobby und ich wünschte wirklich, ich könnte es das ganze Jahr über ausüben. Oben auf dem Berg habe ich ganz besondere Gefühle: Freiheit, Freude und ein gewisses Heimatgefühl.
Gibt es Parallelen zwischen Skifahren und Tennis?
Ich würde sagen, ja. Als ich jünger war, hat man mir gesagt, wenn man in die Kurve einfährt, bleibt man in einer tieferen Position und wenn man aus der Kurve herauskommt, muss man sich wieder aufrichten. Beim Tennis ist es ähnlich, man muss tiefer auf den Füßen bleiben, aber wenn man den Schlag beendet, geht man mit ihm nach oben und stößt sich von den Füßen ab. So ähnlich war es auch beim Skifahren.
Natürlich ist es ein Unterschied, Skifahren ist ein viel explosiverer Sport. Tennis ist eine Kombination aus Schnelligkeit, Reaktion und Ausdauer, beim Tennis hat man mehr zu tun (lacht).
Wenn du die Wahl hättest zwischen Tennis und Skifahren, was würdest du machen wollen?
Schwierige Frage. Ich denke, Tennis hat mir viel gebracht und ich bin dem Tennis sehr dankbar für alles, was ich jetzt in meinem Leben habe.
Wenn ich Skifahren gelernt hätte, vor allem in Rumänien, wäre es vielleicht viel schwieriger für mich gewesen. Die Kosten wären damals viel höher gewesen. Es ist schwer, in Rumänien Ski zu fahren, und man muss ins Ausland gehen, um zu trainieren.
Ich denke, ich würde mich für Tennis entscheiden.
Welche Schwierigkeiten gab es bei Ihrem Übergang vom Junioren- zum Profitennis?
Ich habe damals eine ziemlich schwierige Zeit durchgemacht, was Verletzungen angeht. Vor allem zwischen 17 und 19, weil ich mit gesundheitlichen Rückschlägen zu kämpfen hatte und alle Verträge verlor, die ich hatte. All die Möglichkeiten, die ich mir als Juniorin geschaffen hatte, nämlich die Nummer 2 der Welt zu sein, gingen in dieser Zeit irgendwie verloren.
Es war kein einfacher, reibungsloser Übergang, wie es vielleicht für andere Mädchen der Fall war. Ich hatte eine Menge Arbeit vor mir und habe viel aus dieser Zeit gelernt.
"Meine Eltern haben mich sehr unterstützt und mich bei der Stange gehalten."
Wie haben Sie es geschafft, dieses Karrierehindernis zu überwinden?
Zunächst einmal habe ich mich um meine Gesundheit gekümmert und habe auf vielen ausländischen Turnieren gespielt. Ich war nicht geranked und ging zu den Turnieren (10.000 $ ITF) in Antalya, weil sie am selben Ort stattfanden und die Kosten niedriger waren, als wenn ich von einem Teil der Welt zum anderen gereist wäre. Ich weiß sehr wohl, dass meine Eltern eine finanziell schwierige Zeit durchmachten.
Ich wohnte dort, spielte Qualifikationsturniere, bekam keine Punkte und kein Geld. Ich überstand die Qualifikationsturniere (3-4 Spiele), kam in die Auslosung und war schon müde im Vergleich zu denjenigen, die direkt reinkamen. Nachdem ich etwa einen Monat dort gearbeitet hatte und weder Punkte noch Geld bekam, schien es mir, als sei meine ganze Arbeit umsonst gewesen. Ich kehrte enttäuscht nach Hause zurück. Ich sagte meiner Mutter, dass es keinen Sinn habe, weiterzumachen, wenn ich es nicht schaffe, aber ich hatte großes Glück mit meinen Eltern, die mich mit aller Kraft unterstützten und mich weitermachen ließen.
Das war eine sehr harte Zeit für mich, und erst nach ein paar Monaten begann ich, diese Turniere zu gewinnen, Geld und Punkte zu verdienen und in der Rangliste aufzusteigen, um an größeren Turnieren teilzunehmen.
In der dritten Runde in Wimbledon spielten Sie den längsten Tie-Break der Geschichte. War das eines der schwierigsten Matches Ihrer Karriere?
Ja, das kann ich sagen, denn es hatte eine gewisse Bedeutung. Es wäre das erste Mal in meiner Karriere gewesen, dass ich in der vierten Runde eines Grand-Slam-Turniers gespielt hätte. Ich hatte auch Matchball, das war umso schmerzhafter, und es hat sehr lange gedauert (3:40).
So sehr es auch weh tat, ich habe es überstanden und mich für den nächsten Tag motiviert, weil ich Doppel spielen musste. Ich musste mich erholen und mein Bestes geben, um am nächsten Tag fit zu sein. Ich glaube, das hat mir geholfen, über die Niederlage hinwegzukommen und zu erkennen, dass es weitergeht, eine zweite Chance gibt. Es gibt ein Morgen, einen neuen Tag. Man fängt von vorne an und kann wieder etwas schaffen.
Das war für mich ein Schlüsselmoment. Mir wurde klar, dass ich vorangehen, körperlich und mental trainieren und versuchen muss, aus dieser Erfahrung zu lernen.
Wenn Sie den Ausgang eines Spiels, das Sie bisher gespielt haben, ändern könnten, welches wäre das und warum?
(lacht) Ich glaube, das (Wimbledon) wäre es. In diesem Spiel hat es wirklich viel bedeutet, und es kam auf einen Ball an.
"Wenn ich ein Spiel verloren habe, war das tragisch."
Wie kommt man über eine Niederlage hinweg und wie motiviert man sich, um nach ein paar Tagen in einem neuen Turnier wieder anzufangen?
Ehrlich gesagt kommt es auch sehr auf die Menschen an, die man in solchen Momenten um sich hat, denn es ist sehr wichtig, nach einer Niederlage positive Worte zu hören und zu bekommen. Man darf das Spiel nicht als Tragödie, als das Ende der Welt betrachten.
Ich zum Beispiel, als ich 20-21 Jahre alt war, sogar bis zu 25 Jahren, wenn ich ein Spiel verloren habe, war das tragisch (lacht). Ich habe sehr gelitten, es hat mich sehr mitgenommen. Einerseits ist es normal, sich Sorgen zu machen, aber man sollte nicht ins Drama abrutschen.
Tennis gibt einem die Chance, nächste Woche ein anderes Turnier, ein anderes Match zu spielen. Man muss sich dessen bewusst sein und darüber nachdenken, was man aus dieser Niederlage gelernt hat. Man muss dem Gegner dankbar sein, weil man dank ihm sieht, wo man sich verbessern muss und woran man arbeiten muss, um noch besser zu werden. Man muss mit viel Optimismus auf das schauen, was vor einem liegt.
Du musst daran glauben, dass sich dein Leben nächste Woche mit diesem Ergebnis vielleicht ändert. Es gibt immer noch eine Chance. Das ist es, was ich in den letzten Jahren gelernt habe.
Es ist sehr wichtig, schon in jungen Jahren an der mentalen Stärke zu arbeiten. Genauso wie man körperlich, taktisch und technisch trainiert, wenn man auf dem Platz oder im Fitnessstudio ist, muss man auch mental arbeiten. Je früher man das tut, desto einfacher wird es. Man hat einen Vorteil, wenn man zu den Senioren kommt und diese Spiele gegen erfahrenen Spielerinnen hat. Ich glaube fest daran, dass in solchen Momenten die Mentalität zählt.
Wie ist es, vor den eigenen Fans zu spielen, und wer sind die Menschen, die Sie am meisten von der Tribüne aus unterstützen?
Es ist eine sehr schöne Sache, vor den eigenen Fans zu spielen. Die Emotionen, die man von den Zuschauern bekommt, lassen sich mit nichts anderem vergleichen. Jedes Mal, wenn ich spiele und die Arena voll ist, bekomme ich eine Gänsehaut. Wenn das Spiel vorbei ist und ich irgendwo in der Stille sitze, erinnere ich mich an die Momente, in denen die Zuschauer mich unterstützt haben und alle gejubelt haben. Diese Momente bringen dich dazu, weiterzumachen, von mehr zu träumen, ein Champion zu werden. Ohne die Zuschauer hätte der Sport, den man betreibt, nicht den gleichen Wert. Das Publikum ist sehr wichtig, und wenn ich zu Hause spiele, ist es noch wichtiger.
Neben meinem Trainer und meinem Team sind es meine Schwester Ioana und mein Freund Simone. Wenn ich sie bei mir habe, fühle ich mich so glücklich und sie geben mir so viel Energie, dass alles andere unwichtig ist. Ich habe das Gefühl, dass ich wegen ihnen zusätzliche Energie und Kraft habe.
"Du kannst das Publikum auf deine Seite bringen"
Wie gehen Sie mit einem feindseligen Publikum um?
Es ist sehr wichtig, dass das Publikum auf deiner Seite ist, denn das macht es für dich während des Spiels einfacher. Wenn das Publikum gegen dich ist, musst du dich nur auf dich selbst konzentrieren oder in deinem Gehirn irgendwie das Narrativ ändern und daran glauben, dass sie dich unterstützen. In deinem Kopf musst du diese Kraft wirklich haben.
Du darfst nicht denken, dass das Publikum gegen dich ist und dich runterzieht. Nein, im Gegenteil. Du kannst durch die Freude am Spiel und die Schönheit des Spiels, das du spielst, das Publikum auf deine Seite ziehen.
Spüren Sie zusätzlichen Druck, wenn Sie vor Ihren eigenen Fans spielen? Wenn ja, wie gehen Sie damit um?
Ich denke schon. Mit der Erfahrung, die ich gesammelt habe, kann ich viel besser damit umgehen. Früher war ich etwas schüchterner, wenn ich zu Hause vor eigenem Publikum spielte, weil ich das Gefühl hatte, dass jeder Erwartungen an mich hat. Jetzt versuche ich, mich auf die Dinge zu konzentrieren, die ich kontrollieren kann: meine Einstellung, meine Konzentration, meine Schläge, mein Spiel. Ich weiß, dass, wenn ich das tue, sie am Ende auch glücklich sein werden.
Dieses Jahr hatten Sie die beste Platzierung Ihrer Karriere (39. bei der WTA), Sie haben erneut in Iasi und dann in Parma gewonnen. Glauben Sie, dass Sie sich in der besten Phase Ihrer Karriere befinden?
Ich würde sagen, es ist eine der besten Phasen meiner Karriere. Ich glaube, auch im letzten Jahr hatte ich nach den US Open eine gute Phase, in der ich bei den WTA-250-Turnieren im Halbfinale stand. Ich hatte Matches, die ich gegen Ajla Tomljanovic gewann, die gerade aus dem Viertelfinale der US Open gegen Beatriz Haddad Maia kam. Wir hatten Fed-Cup-Matches, in denen wir unglaublich gut gespielt haben. Ich glaube, dieses Jahr hatten ich auch gute und schlechte Phasen. Ich hatte eine tolle Zeit in Wimbledon, und davor habe ich ein paar schöne Matches auf Rasen gespielt, der nicht mein Lieblingsbelag ist.
Iasi und Parma sind sehr schöne Erinnerungen und machen mir Lust auf mehr, auf den Gewinn größerer Turniere.
Die letzten drei Turniere, die Sie gewonnen haben, waren auf Sand. Welches ist Ihr Lieblingsbelag und warum?
(lacht) Ich glaube, Sie kennen die Antwort schon. Sand ist mein Lieblingsbelag, weil ich finde, dass ich dort ein bisschen kreativer sein kann, mein Spiel mehr variieren kann. Ich mag diese Glätte, die man auf dem Platz hat.
Wie ist es, von Sand auf Hartplatz zu wechseln?
Es ist nicht so schwer, während der Wechsel von Sand zu Rasen oder umgekehrt aus meiner Sicht am schwierigsten ist.
"Immer positiv bleiben und das Spiel genießen. Das sage ich mir immer."
Wie würden Sie Ihr Debüt in Cluj beschreiben und was brauchen Sie Ihrer Meinung nach, um das Turnier zu gewinnen?
Ich hatte ein sehr gutes Spiel. Ich habe mit dem Wunsch gespielt, gut und schön zu spielen. Ich habe mich auf jeden einzelnen Punkt konzentriert, egal wie das Ergebnis war. Ich denke, das ist es, was ich weiterhin tun muss, um hier gut abschneiden zu können. Ich muss mich auf mich selbst konzentrieren, auf die Dinge, die ich kontrollieren kann, auf meine Einstellung, immer positiv zu sein und das Spiel zu genießen. Das sage ich mir immer.
Zum Match-Center: Ana Bogdan vs. Viktoriya Tomova
Selbst im Erstrundenmatch habe ich mir fast bei jedem Punkt gesagt, dass ich mit Freude spielen soll, mit meiner Freude am Tennis und an diesem Sport, egal was passiert. Egal, ob ich einen Fehler mache oder nicht. Ich glaube, das ist das Wichtigste: glücklich zu sein und mit dem, was man da draußen auf dem Platz tut, im Reinen zu sein. Ich hoffe, dass ich das bei diesem Turnier jeden Tag tun kann und es ein Turnier mit einem glücklichen Ende wird.
Wie verbringt Ana Bogdan einen freien Tag während eines Turniers?
Ich muss auf jeden Fall trainieren (lacht). Daran gibt es keinen Zweifel. Ich versuche, mir einen halben Tag frei zu nehmen und entweder in der Stadt herumzulaufen, aber nicht sehr viel. Ich versuche, mich zu entspannen und abzuschalten, das heißt, ich konzentriere mich zu 100 % und Stunde um Stunde auf das Tennis. Ich gönne mir Zeit, um mich zu entspannen und Dinge zu tun, die mir Spaß machen und die meine Energie wieder aufladen. Natürlich mache ich diese Dinge mit Menschen, die ich liebe.
Wie bereiten Sie sich auf den Spieltag vor, haben Sie ein bestimmtes Ritual oder einen Aberglauben?
Ich würde es eine Routine nennen. Wenn ich diese Dinge jeden Tag im gleichen Rhythmus und in der gleichen Reihenfolge tue, stellt sich mein Geist viel schneller und leichter auf das ein, was ich auf dem Spielfeld tun muss. Alles ist geordneter, klarer in meinem Kopf.
Morgens mache ich eine Meditation, ich stelle mir vor, wie ich den Tag verbringen möchte, und ich stelle mir auch Momente aus dem Spiel vor. Ich frühstücke und komme etwa anderthalb Stunden vor dem Spiel auf den Platz, damit ich Zeit habe, alles in Ruhe vorzubereiten. Ich bereite meine Schläger vor, trinke sehr viel Flüssigkeit, auch am Tag vor dem Spiel, wärme mich auf, gehe zum Training und mache mich dann für das Spiel bereit. Ich gönne mir nochmal ein paar gute Minuten Meditation und Atemübungen, um zu spüren, dass mein Geist vor dem Match ruhig und friedlich ist.
In der zweiten Runde der Transylvania Open treffen Sie zum ersten Mal auf die erst 17-jährige Nikola Bartunkova. Sind Matches, bei denen man zum ersten Mal auf einen Gegner trifft, schwieriger?
Sicherlich sind sie nicht einfach, weil man nicht weiß, wie der Ball vom Gegner kommt, aber ich versuche so viel wie möglich, mich auf mich selbst zu konzentrieren. Auf das, was ich tun muss, und auf jeden einzelnen Schlag. Der Fokus sollte auf dem Ball liegen und nicht darauf, wer auf der anderen Seite des Netzes vor mir steht. Das macht einen Riesenunterschied, denn so spürt man die Bälle besser.
Zum Match-Center: Ana Bogdan vs. Nikola Bartunkova
Wenn man den Fokus auf die andere Seite verlagert, verliert man das Timing und den Fokus, und es ist schwieriger.
Welches ist Ihr Lieblingsturnier?
Transylvania Open.
Welches ist Ihr Lieblings-Grand-Slam-Turnier?
Auch wenn ich kein Rasenspezialist bin, ist Wimbledon mein Lieblingsturnier, weil es etwas ganz Besonderes ist. Ich bin froh, dass sie die Tradition beibehalten haben, dass alle Weiß tragen und dass es auf Rasen gespielt wird. Dieses Turnier ist sehr elegant und sehr besonders. Es hat etwas Besonderes an sich. Man kann es nicht vergleichen und mit Worten beschreiben, so schön es auch ist.
Ein Sieg bei den Transylvania Open oder die oberen Runden in Wimbledon?
Warum nicht beides? (lacht)
"Sprich nett zu dir selbst."
Abschließend: Was ist Ihre Botschaft an junge, aufstrebende Tennisspieler? Gibt es ein Geheimnis?
Was ich gelernt habe, vor allem in den letzten zwei Jahren, seit ich auf diesem Niveau bin, zwischen 50 und 100 in der Welt: Es ist sehr wichtig, körperlich, taktisch, technisch, aber auch mental zu arbeiten.
Das Mentale ist extrem wichtig. Ich habe gelernt, dass das, was man sich während des Spiels sagt, sehr wichtig ist. Und auch im Training, denn daraus ergibt sich die Routine, die man im Spiel anwendet. Man redet sehr nett mit sich selbst, man ist sein Freund. Es ist sehr wichtig, positiv zu sein, optimistisch zu sein und ungeachtet des Ergebnisses an sich selbst zu glauben.
Ein Tennismatch ist nicht vorbei, wenn der Gegner 5:2 führt und drei Matchbälle hat. Auch dann hat man immer noch die Chance, zurückzukommen und das Match zu gewinnen. Ich glaube immer bis zum letzten Moment, wenn ich meinem Gegner die Hand schütteln gehe. Dann weiß ich, dass ein Tennismatch zu Ende ist.
Ich genieße das, was ich tue, und genieße, was der Sport zu bieten hat. Tut das mit Leidenschaft und glaubt immer an eure Träume, an das, was ihr wollt, denn alles ist möglich. Alles!