Djokovic eröffnet die Saison 2024 beim United Cup – angeschlagener Nadal nicht dabei

Novak Djokovic wird Serbien bei dem Turnier vom 29. Dezember bis zum 7. Januar in Sydney und Perth anführen und das Turnier auch als Vorbereitung nutzen, um sich auf die Verteidigung seines Australian-Open-Titels einzustimmen. 

Währenddessen wird Rafael Nadal seine Teilnahme vom letzten Jahr nicht wiederholen können. Damals spielte er den United Cup, bevor er sich beim ersten Grand-Slam-Turnier des Jahres an der Hüfte verletzte. Seitdem ist er außer Gefecht gesetzt und wurde im Juni operiert.

Der Chef von Tennis Australia, Craig Tiley, sagte diesen Monat, dass Nadal seine Rückkehr zum Grand-Slam-Tennis bei den Australian Open plane, die auf den United Cup folgen. Nadal bedankte sich in den sozialen Medien bei Tiley für sein "Vertrauen", ohne zu bestätigen, ob er antreten wird.

Anfang Januar finden ATP-Turniere in Brisbane, Adelaide und Auckland statt, die Nadal auch zur Vorbereitung auf die Australian Open nutzen könnte.

Neun der 20 weltbesten Männer und fünf der zehn weltbesten Frauen nehmen am United Cup teil, wobei Titelverteidiger USA, angeführt von Jessica Pegula und Taylor Fritz, zu den Favoriten zählt. Polen, mit der Nummer zwei der Welt und vierfachen Grand-Slam-Siegerin Iga Swiatek, wurde für das 18 Nationen umfassende Turnier als Topgesetzte benannt.

Zu den weiteren großen Namen, die sich angemeldet haben, gehören Stefanos Tsitsipas, Casper Ruud, Alexander Zverev, Maria Sakkari und Caroline Garcia.

"Sie alle werden in einem Format spielen, das darauf ausgelegt ist, sowohl das Spiel der Männer als auch das der Frauen und die einzigartige Gleichheit im Tennis zu präsentieren", sagte Turnierdirektor Stephen Farrow. Die Länder werden in sechs Dreiergruppen gelost und treten in einem Round-Robin-Format an. In jeder Gruppe werden ein Herren- und ein Damendoppel sowie ein gemischtes Doppel gespielt.