Carlos Alcaraz hofft auf den Durchbruch in Kanada und geht als heißer Favorit ins Turnier

Der Wimbledonsieger hatte vor einem Jahr in Montreal einen schlechten Start, als er bei seinem ATP-Debüt in Kanada sein Auftaktmatch gegen den Amerikaner Tommy Paul verlor.

Der Spanier, der ab Ende des Monats die US Open 2022 in New York verteidigen wird, geht dieses Jahr in Toronto als Titelfavorit ins Rennen.

Alcaraz sagte, er sei sich des Drucks bewusst, dem er ab Montag als Top-Ziel ausgesetzt sein wird.

"Ich weiß noch, dass ich letztes Jahr in Kanada kein gutes Turnier gespielt habe. Ich bin dieses Jahr gekommen, um das zu ändern", sagte er nach seiner Ankunft in Nordamerika.

"Ich hoffe, dass ich weit komme und besser abschneide als in der letzten Saison. Ein Jahr später denke ich, dass ich viel aus dieser Situation gelernt habe, wie man mit Druck umgeht.

Alcaraz ist nicht nur zweifacher Grand-Slam-Champion, sondern hat seit dem letztjährigen Turnier in Kanada bei sechs Finalteilnahmen fünf weitere Titel gewonnen, darunter in diesem Jahr die Titel in Argentinien, Indian Wells, Barcelona, Madrid und Queen's.

"Ich habe in großen Stadien gespielt, große Spiele bestritten und um große Dinge gekämpft. Ich glaube, das hat mir sehr geholfen, als Spieler und als Mensch zu wachsen", sagte Alcaraz.

"Ein Jahr später bin ich ein ganz anderer Mensch."

Der topgesetzte Spieler wird in der zweiten Runde auf den Sieger seines Landsmanns Bernabé Zapata oder den Amerikaner Ben Shelton treffen.

Alcaraz führt das Turnierfeld vor dem an Nummer zwei gesetzten Daniil Medvedev und der Nummer drei Casper Ruud an.

Der Spanier tritt zum ersten Mal in diesem Sommer auf Hartplatz an, nachdem er beim Hopman Cup in Nizza wieder auf Sand gespielt hat.

Er wird den Wimbledon-Triumph vom letzten Monat in die richtige Perspektive rücken müssen, nachdem er den größten Sieg seiner jungen Karriere errungen hat.

"Ich habe die Wimbledon-Trophäe in meinem Wohnzimmer stehen, so dass ich jedes Mal, wenn ich mit meiner Familie zu Mittag oder zu Abend esse, den Titel sehe. Das ist etwas, das ich nicht vergessen möchte", sagte er.

"Ich hatte nur eine Woche Zeit, um darüber nachzudenken... es brauchte ein bisschen mehr, denn es ist verrückt, dass es so schwer zu realisieren ist."

Alcaraz bezeichnete den Gewinn von Wimbledon im Alter von 20 Jahren bei seiner erst dritten Teilnahme als "etwas, wovon ich geträumt habe, als ich anfing, Tennis zu spielen."

"Für mich ist das eine Leistung, über die ich erst einmal nachdenken muss - und ich kann es immer noch nicht fassen."

Alcaraz hat bereits mit Medvedev, seinem Hauptrivalen in Toronto, auf dem Zement trainiert.