Der 25-jährige Australier Popyrin, der als 62. der Weltrangliste in das Turnier gestartet war, holte sich den dritten Einzeltitel seiner Karriere und seinen ersten bei einem Masters-1000-Turnier. Auf seinem Weg zum Titel in Montreal gelangen ihm drei Siege gegen Top-10-Spieler.
Zum Match-Center: Andrey Rublev vs. Alexei Popyrin
"Es bedeutet mir sehr viel, für all die harte Arbeit, die ich im Laufe der Jahre geleistet habe, für all die Opfer, die ich gebracht habe", sagte Popyrin. "Nicht nur ich, sondern auch meine Familie, meine Freundin, mein Team, alle um mich herum. Sie haben ihr ganzes Leben für mich geopfert, und dass ich jetzt für sie gewinne, ist einfach unglaublich."
Mit diesem Ergebnis klettert Popyrin in der Rangliste auf Platz 30. Damit liegt er nur knapp hinter der Karriere-Bestmarke von 23, die er innehatte, als er den 26-jährigen Russen Rublev in der dritten Runde von Monte Carlo im April ausschaltete.
Nur drei Spieler waren niedriger als 62 eingestuft, als sie Masters-1000-Turniere gewanne: der Kroate Borna Coric (damals 152 in Cincinnati im Jahr 2022), der Spanier Roberto Carretero (damals 143 in Hamburg im Jahr 1996) und der Schwede Mikael Pernfors (damals 95 in Montreal im Jahr 1993). Das Ergebnis beendet zugleich eine lange Durststrecke australischer Spieler bei Masters-1000-Turnieren. Zuvor hatte Lleyton Hewitt 2003 in Indian Wells eine Trophäe auf diesem Niveau geholt.
Aufschlagstärke als Trumpf
Popyrin nutzte vor allem seinen Aufschlag zum Sieg über Rublev. Der Australier hatte einen Vorsprung von 10:4 Assen, gewann 84 Prozent seiner ersten Aufschlagpunkte (im Vergleich zu 63 Prozent für den Russen) und wehrte fünf von sechs Breakbällen ab. "Ich habe versucht, mich darauf zu konzentrieren, was ich bei meinem Aufschlag tun muss", sagte Popyrin laut AFP.
"Bei meinen ersten beiden Matchbällen habe ich den ersten Aufschlag nicht gemacht, aber beim dritten habe ich das getan, was ich für nötig hielt. Ich habe eine ziemlich solide Vorhand zum Sieg geschlagen."