Foto-Finish: Belgier Merlier gewinnt 18. Giro-Etappe vor Sprint-König Milan

Deutsche Fahrer spielten 24 Stunden nach dem Tagessieg von Georg Steinhauser nur eine Nebenrolle. Das Hauptfeld hatte eine Ausreißergruppe, die auf dem relativ flachen Profil mit nur einem Anstieg der vierten Kategorie kaum Chancen hatte, rund zehn Kilometer vor dem Ziel gestellt. Im chaotischen Sprint verlor Milan, der bereits drei Tagessiege beim diesjährigen Giro feierte, schließlich seinen Sprintzug aus den Augen - Merlier nutzte die Gunst der Stunde.

In der Gesamtwertung liegt der zweimalige Tour-de-France-Sieger Tadej Pogacar aus Slowenien bei noch drei ausstehenden Etappen wohl uneinholbar an der Spitze. Der Vorsprung des Slowenen vom UAE Team Emirates auf den zweitplatzierten Kolumbianer Daniel Felipe Martinez (Kolumbien/Bora-hansgrohe) beträgt im Kampf um das Rosa Trikot 7:42 Minuten.

Am Freitag führt der 19. Teilabschnitt über 157 km von Montegliano nach Sappada, dabei haben die Fahrer drei größere Anstiege zu absolvieren - zwei der zweiten und einen der dritten Kategorie. Ausreißer dürften gute Chancen auf den Tagessieg in 1240 m Höhe haben.