Nächste Runde: Hat Hamiltons Vater Red Bulls Horner kontaktiert?

"Es ist völlig normal, dass Fahrer, Fahrervertreter, Eltern von Fahrern im Laufe eines Jahres verschiedene Gespräche führen", sagte Horner am Freitag bei einer Pressekonferenz: "Wir haben keine ernsthaften Gespräche mit Lewis geführt, es war nie ein Platz frei, aber ich kenne Anthony Hamilton seit vielen Jahren, er ist ein guter Kerl, er ist ein stolzer Rennfahrer-Vater. Und wenn ein Fahrer eine schwierige Phase durchmacht - und Lewis hat seit zwei Jahren keinen Grand Prix mehr gewonnen - ist es unvermeidlich, dass die Fragen rauf und runter gestellt werden."

Aber es habe "nie eine Verabredung" gegeben, sagte Horner: "Und ich weiß nicht, wer wen vertritt oder was, aber mit dem gleichen Nachnamen sollte man meinen, dass sie sich ziemlich nahe stehen." Man müsse "kein Raketenwissenschaftler sein", um sich entsprechende Gedanken zu machen. "Und ich bezweifle, dass ich der Einzige war, an den eine Anfrage gestellt wurde", sagte Horner: "Wie die Dynamik innerhalb einer Beziehung ist, weiß ich nicht. Ich bin da nicht eingeweiht." Viel mehr gebe es "nicht zu sagen. Es wurde viel aus etwas ziemlich Harmlosem gemacht."

Hamilton widerspricht Horners Darstellung

Am Donnerstag hatte Hamilton der zuerst in der Daily Mail getätigten Darstellung von Horner widersprochen. "Ich verstehe wirklich nicht, was Christian damit meint. Ich habe mich bei allen erkundigt, niemand aus meinem Team hat sich an ihn gewandt", sagte der Mercedes-Star. Vielmehr habe sich Horner früher im Jahr bei dem 38-Jährigen gemeldet, allerdings unter einer alten Handy-Nummer. Das habe Hamilton erst später herausgefunden.

Horner hatte der Daily Mail erzählt, Hamiltons Umfeld habe sich bei seinem Team in den vergangenen Jahren "ein paar Mal gemeldet". Zuletzt habe "es Anfang des Jahres eine Anfrage" gegeben, ob Interesse bestünde. Zu diesem Zeitpunkt lief Hamiltons Vertrag bei Mercedes Ende dieses Jahres aus, im Sommer unterschrieb er dann bis 2025 bei den Silberpfeilen.

Hamilton war als Nachfolger von Michael Schumacher zur Saison 2013 von McLaren zu Mercedes gewechselt und hat sechs seiner insgesamt sieben WM-Titel mit dem Silberpfeil gewonnen.