Zillekens haut drauf, auf Saint Boy, das ihr zugeloste Pferd, das auch unter Gewalteinwirkung nicht so will wie seine Reiterin. Es sind brutale Szenen. Es geht um Gold. Am Ende verliert Zillekens, die damals unter ihrem Mädchennamen Schleu startet, mehr als eine Medaille. Sie wird als Tierquälerin beschimpft. Ihr Ruf ist beschädigt.
Viel Zeit ist seither vergangen. Zillekens hat geheiratet und eine Babypause eingelegt. Um das Podest geht es Zillekens nicht vornehmlich, wenn sie am Donnerstag mit dem Fechten in Paris auf die Olympia-Bühne zurückkehrt. Die 34-Jährige will ihren Frieden schließen mit den Olympischen Spielen, dem Event, das sie über mehr als ein Jahrzehnt motiviert hat.
Die Vergangenheit blendet Zillekens nicht aus. Doch sie ist eben das: Vergangenheit. Sie habe "einfach akzeptiert, dass es Teil meiner Geschichte ist, nicht unbedingt der schönste", sagte sie der ZEIT. Unschön auch, weil Beleidigungen im Netz und sogar Morddrohungen dunkle Kapitel jener Geschichte sind. Man sei, sagte Raisner, bei aller berechtigter Kritik "zu Pferdeschlächtern gemacht" worden.
Zillekens wird aufgrund ihrer Vorgeschichte unter besonderer Beobachtung stehen. Das gilt auch für ihre Sportart. In Paris endet eine 112-jährige Tradition. Das seit Zillekens Trauma von Tokio umstrittene Reiten ist nach den Spielen nicht mehr Teil des Wettkampfprogramms. In Zukunft kommt der neue Hindernis-Wettkampf ("Obstacle") zum Einsatz. Die Reform hat dem Modernen Fünfkampf seinen Platz im olympischen Programm gerettet.
Zillekens freut sich auf letzten Ritt
Der letzte Ritt wird anders. Bilder wie in Tokio sollen sich am Wochenende nicht wiederholen. Das Regelwerk hat sich geändert. Der Parcours ist verkürzt. Unter anderem gibt es zwei Hindernisse weniger, sie liegen zehn Zentimeter niedriger.
"Die Franzosen", sagte Raisner dem SID zudem, "haben sich sehr, sehr viel Mühe gegeben, die Pferde sehr gut vorzubereiten." Pferde, die für dieses Format passen: "Wir sind gut vorbereitet. Wir wollen zeigen können, dass wir gute Reiter sind."
Ein neues Format, eine neue Situation, ein neues Pferd, eine neue Chance. Tokio ist aus den Köpfen. "Wir wollen in die Zukunft gucken", sagte Raisner. Und Olympia in schöner Erinnerung behalten. "Wenn es für eine Medaille reicht – Wahnsinn. Aber auch mit einem Platz unter den Top Ten kann ich versöhnlich abtreten", sagte Zillekens. Ihr letzter Ritt steht kurz bevor.