Im Alter von 86 Jahren: England-Legende Sir Bobby Charlton verstorben

Er gilt als der größte englische Fußballspieler aller Zeiten und wurde 1994 für seine Verdienste um den Fußball zum Ritter geschlagen.

Er debütierte 1956 für Manchester United und absolvierte 758 Spiele für die Red Devils, in denen er 249 Tore schoss. Beides waren viele Jahre kaum zu überbietende Vereinsrekorde. Erst nach 40 Jahren wurde Bobby Charlton in dieser Hinsicht von Ryan Giggs bzw. Wayne Rooney überholt. Die Südtribüne des Old Trafford wurde 2020 in "Sir Bobby Charlton Stand" umbenannt. 

"Friedlich von uns gegangen"

Charltons Familie zufolge ist er "in den frühen Stunden des Samstagmorgens friedlich von uns gegangen." 

United nannte ihn in einem ersten Statement einen "Giganten des Spiels. (...) Er ist einer der größten und am geliebtesten Spieler in der Geschichte unseres Klubs. Er war ein Held für Millionen von Menschen. Nicht nur in Manchester oder im Vereinigten Königreich, sondern überall auf der ganzen Welt, wo Fußball gespielt wird."

Sein früherer Teamkollege Sir Geoff Hurst - nun der letzte Überlebende des Weltmeister-Teams von 1966 - wird "einen großartigen Kollegen und Freund schmerzlich vermissen." 2020 wurde bei Bobby Charlton eine Demenz-Erkrankung diagnostiziert.

Nach Charlton-Tod: ManUnited siegt "für Sir Bobby"

Manchester United hat an einem emotionalen Abend einen Sieg für die verstorbene Vereinslegende Bobby Charlton gefeiert. Der englische Fußball-Rekordmeister gewann wenige Stunden nach dem Tod des Weltmeisters von 1966 bei Schlusslicht Sheffield United 2:1 (1:1). Manchester kletterte in der Premier League auf Rang acht.

"Wir wollen für Sir Bobby gewinnen", hatte Mittelfeldspieler Scott McTominay vor der Partie erklärt. Der Schotte stand prompt im Mittelpunkt: McTominay erzielte Manchesters Führung (28.), ehe er fast im Gegenzug einen Handelfmeter verursachte - Oliver McBurnie glich aus (34.). Kurz vor Schluss erzielte Diogo Dalot (77.) doch noch den Siegtreffer.

Schon vor Anstoß war es an der Bramall Lane emotional geworden: Kapitän Bruno Fernandes führte United mit einem Kranz in der Hand auf das Feld, den er am Mittelkreis niederlegte. Fans und Spieler beider Mannschaften gedachten Charlton anschließend mit lang anhaltendem Applaus, auf der Anzeigetafel wurde ein Foto des 106-maligen Nationalspielers eingeblendet.

McTominay, der schon seit seinem fünften Lebensjahr das United-Trikot trägt, hatte Charlton vor der Partie sichtlich bewegt Tribut gezollt. "Jeder von uns denkt heute an ihn, daher wird es nicht einfach für uns. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie", sagte der 26-Jährige.

Charlton, der von 1956 bis 1973 in 477 Pflichtspielen 148 Tore für die Red Devils erzielte, war am Samstag im Alter von 86 Jahren verstorben. Teammanager Erik ten Hag würdigte die Klub-Ikone im Vereins-TV als "Legende. Die ganze Fußballwelt verliert eine große Persönlichkeit, einen Giganten. Das war er auf und neben dem Platz. Er hat als Spieler von Manchester United Maßstäbe gesetzt."