Für den Verein aus Norditalien war der Weg nicht ganz einfach. Vom Abstieg aus der Serie D und dem Bankrott vor nur fünf Jahren bis zum Miteigentum der reichsten Familie Indonesiens war es ein langer und holpriger Weg.
Doch nach einem Sommer voller namhafter Neuzugänge, der durch den Ehrgeiz der Eigentümer angetrieben wurde, besteht Hoffnung, dass es von hier aus nur noch nach oben geht.
Rückkehrer - Kein Neuling
Como 1907 spielte zwischen 1984 und 1989 fünf Spielzeiten hintereinander in Italiens höchster Spielklasse. Bevor der Verein Anfang der 2000er Jahre in finanzielle Schwierigkeiten geriet, hing man lange in der zweitklassigen Serie B fest. Immer wieder nahm man den Anlauf in die erste Liga, doch er sollte vorerst nur noch einmal gelingen.
Der Niedergang begann in der Saison 2002/03, als Como für eine Saison in die Serie A zurückkehrte. Es war eine trostlose Saison, in der man gerade einmal vier Spiele gewann und nur 24 Punkte erreichte. Es folgten zwei weitere Abstiege und Como fand sich in der Serie D wieder. Im Jahr 2004 wurde der Konkurs des Vereins erklärt.
Vor der Saison 2005/06 wurde der Verein schließlich aufgelöst und neu gegründet, doch die Geldprobleme blieben auch in den Folgejahren bestehen. In der Saison 2016/17 wurde der Verein für insolvent erklärt und versteigert. Die Frau des ehemaligen Chelsea-Mittelfeldspielers Michael Essien kaufte den Verein.
Dies sollte sich als kurzlebiger Besitz erweisen (einschließlich eines Namensstreits, der schief ging), denn 2019 wurde der Verein nach dem Aufstieg in die Serie C von der Djarum-Gruppe, einem indonesischen Unternehmen im Besitz der Milliardäre Robert Budi Hartano und Michael Bambang Hartano, gekauft. Die Djarum-Gruppe gab die Kontrolle über den Klub an ein anderes Unternehmen ab, das ihnen gehört - das in London ansässige Medienunternehmen SENT Entertainment.
Dies sollte der Wendepunkt in der Geschichte von Como werden, denn fast über Nacht änderte sich das Schicksal des Vereins - und zwar dramatisch.
In dieser neuen Ära keimte bei den Anhängern, die es gewohnt waren, ihren Verein von einem finanziellen Desaster ins nächste stolpern zu sehen, plötzlich Hoffnung auf eine bessere Zukunft auf.
Kurz nachdem er die Kontrolle über den Verein übernommen hatte, sprach Michael Gandler von SENT Entertainment in einem Interview über die Ambitionen des Vereins, ein "digitales Ajax" zu werden und seine Medienkompetenz zu nutzen, um innovative Inhalte auf den verschiedenen Plattformen zu erstellen und den Verein kommerziell weiterzuentwickeln - im Inland und weltweit. Außerdem wollte er mit den Jugendakademien der italienischen Giganten Inter, Roma und Atalanta konkurrieren.
Die Idee war nicht, fast schon lächerliche Geldbeträge auszugeben und schnell eine Supermacht wie Manchester City zu werden. Gandler wollte mit der Zeit ein Projekt mit modernen Ideen aufbauen und dabei die Traditionen und die Geschichte des Vereins respektieren.
Das bedeutete aber nicht, dass es ihm an Ehrgeiz mangelte. Die Rückkehr in die Serie A war nicht nur ein Traum. Gandler sprach davon, dass der Verein eine Atmosphäre wie in der Serie A schaffen wolle - "das heißt, bis Como selbst in die Serie A zurückkehrt".
Was man von der Rückkehr Comos erwarten kann
Fünf Jahre später hat Gandler seine Prophezeiung wahr gemacht, dass Como 1907 wieder in die Serie A aufsteigen würde. Und es gibt aktuell auch noch keine Anzeichen dafür, dass sich der Verein auf seinen Lorbeeren ausruht.
Der Verein hat den ehemaligen Assistenztrainer Cesc Fabregas zum Cheftrainer befördert, und mit hochkarätigen Neuverpflichtungen wie Raphael Varane, Pepe Reina, Andrea Belotti und Alberto Moreno ist Como in den Mittelpunkt des Medieninteresses gerückt. Im bisherigen Verlauf des Sommers wurden 14 Spieler entweder fest verpflichtet oder ausgeliehen.
Zwar wurden auch einige weniger bekannte und jüngere Spieler verpflichtet, doch die oben genannten Namen bringen eine Mischung aus Erfahrung und Siegermentalität mit, die in einer der unbarmherzigsten Ligen Europas unerlässlich ist. Die Frage, die sich bei solchen Neuverpflichtungen stellt, ist: Sind sie in der Lage, fit zu bleiben und die Leistungen zu erbringen, die zum Überleben in der Serie A erforderlich sind?
Kann Belotti zum Beispiel wieder zu seiner Torjägerform aus seiner Zeit beim FC Turin zurückfinden? Denn ohne Tore hat der Torjäger nicht viel zu bieten. Die Frage, ob Varane fit bleiben kann, ist eine weitere große Sorge, die durch eine Verletzung bei seinem Debüt noch verstärkt wurde, als Como in der ersten Runde der Coppa Italia im Elfmeterschießen gegen Sampdoria verlor. Die Stimmung im Verein ist jedoch insgesamt positiv.
Und wenn man die wunderschöne Kulisse des Comer Sees, glänzende neue Spielzeuge, die legendären Miteigentümer Thierry Henry und Fabregas und eine Vereinslegende wie Alessandro Gabrielloni, der vor nicht allzu langer Zeit noch in der Serie D Tore schoss, miteinander kombiniert, dann hat man ein Rezept, das wie geschaffen ist für Hollywood.
Como ist im Jahr 2024 ein Verein mit A-Stars auf und neben dem Spielfeld, der seinen Grundwerten treu zu bleiben scheint.
Spieler wie Gabrielloni, die nach wie vor ein wichtiger Bestandteil der Mannschaft sind, die Einbindung der lokalen Gemeinschaft, eine neue, hochmoderne Trainingseinrichtung und die Rückkehr einer Jugendakademie, sind allesamt klare Beispiele dafür, dass der Verein mit beiden Beinen fest auf dem Boden steht.
In einem Interview mit dem Mirror sprach Henry, nachdem er 2022 Miteigentümer geworden war, über die Bedeutung der Gemeinde für die Eigentümer, die ihn davon überzeugten, eine Minderheitsbeteiligung an dem Verein zu erwerben.
Dieser Verein scheint die richtigen Schritte zu unternehmen, ohne den Erfolg zu überstürzen, von dem er überzeugt ist, dass er mit der Zeit eintreten wird. Ein moderner, zukunftsorientierter Verein mit legendären ehemaligen Spielern und einem Kern, der die Gemeinschaft in den Mittelpunkt stellt - was kann man daran nicht lieben?
Es bleibt abzuwarten, wie sie sich in der Serie A mit einem Kader schlagen werden, der noch weit von der italienischen Elite entfernt ist, aber es wird Spaß machen, die Reise zu verfolgen. Und ihr schneller Aufstieg in den letzten Jahren deutet darauf hin, dass sie die Erwartungen durchaus übertreffen könnten.