Premier League Vorschau: Unerbittliches Man City auf dem Weg zum nächsten Titel
In der letzten Saison musste City im Fernduell mit Liverpool noch lange zittern. Den Titel sicherte man sich nach einem 0:2-Rückstand am letzten Spieltag gegen Aston Villa erst in den letzten Minuten der Partie. In diesem Jahr sieht die Lage komfortabler aus, nachdem sie die letzten elf Spiele gewonnen und damit den wichtigsten Verfolger fast abgeschüttelt haben. Ein Sieg am Sonntag gegen den FC Chelsea reicht, um vorzeitig alles klarzumachen.
Der FC Arsenal, lange Zeit Spitzenreiter, muss eine Niederlage bei Nottingham Forest vermeiden, um das Rennen am Leben zu erhalten, aber für Guardiolas Team ist es jetzt eher eine Frage des Wann als des Ob. Selbst wenn Arsenal in Nottingham gewinnt, würden nur wenige darauf setzen, dass City mindestens zwei der verbleibenden drei Spiele verliert, sodass die Gunners noch vorbeiziehen könnten.
In der Liga wäre es der fünfte Titel in sechs Jahren für die Sky Blues – Ausdruck absoluter Dominanz des Star-Ensembles um Kevin de Bruyne und Erling Haaland. Sollte die Trophäe bereits an diesem Wochenende sicher in Manchester bleiben, kann sich City auf das FA-Cup-Finale gegen Manchester United und das Champions-League-Finale gegen Inter Mailand konzentrieren und versuchen, das in England einzigartige Triple des rot-schwarzen Stadtrivalen von 1999 zu wiederholen.
Zum Match-Center: Nottingham Forest vs. FC Arsenal (Live-Audioreportage am Samstag ab 18:25 Uhr von Fabian Moers)
Zum Match-Center: Manchester City vs. FC Chelsea (Live-Audioreportage am Sonntag ab 16:55 Uhr von Max Stein)
Newcastle träumt – United und Liverpool zittern
Im Kampf um die Champions League-Plätze hat sich unterdessen in diesem Jahr ein neuer Anwärter aufgetan: Nur 19 Monate nach der Übernahme des Klubs durch einen saudi-arabischen Staatsfonds ist Newcastle United zum ersten Mal seit zwei Jahrzehnten wieder auf dem Weg, unter die ersten Vier der Premier League zu kommen.
Zum Match-Center: Newcastle United vs. Leicester City
Newcastle, das seit 1969 keine große Trophäe mehr gewonnen hat, hat unter Trainer Eddie Howe die Erwartungen übertroffen und hat einen Champions League-Platz sicher, wenn Liverpool am Sonntag gegen Aston Villa verliert. Sollte das noch nicht klappen, können sie es mit einem Sieg gegen das angeschlagene Leicester am Montag selbst schaffen.
Das viertplatzierte Manchester United, das drei Punkte hinter Newcastle liegt, aber ein Spiel weniger absolviert hat, braucht aus den letzten drei Spielen noch zwei Siege, um in der nächsten Saison in der Champions League zu spielen. Bei einem Ausrutscher der Red Devils könnten Jürgen Klopp und der FC Liverpool, das sich zum siebten Mal in Folge für die Königsklasse qualifizieren möchte, zum Zug kommen. Und das, obwohl die Reds lange Zeit in dieser Spielzeit im Mittelfeld herumdümpelten und die Top 4 unerreichbar schienen.
Zum Match-Center: AFC Bournemouth vs. Manchester United
Zum Match-Center: FC Liverpool vs. Aston Villa
Leicesters Märchen mit dem "Bad End"
Jamie Vardy glaubt immer noch daran, dass der Tabellen-19. Leicester City nach einer katastrophalen Saison in der Premier League überleben kann, aber die Chancen stehen schlecht. Der Meister von 2016 und FA-Cup-Sieger von 2021 ist mit sechs Niederlagen aus den ersten sieben Spielen in die Saison gestartet und auch die sporadischen Mini-Aufholjagden sind inzwischen verpufft. Nach der 0:3-Heimniederlage gegen Liverpool am Montag liegen die Foxes bei noch zwei ausstehenden Spielen gegen Newcastle und West Ham United zwei Punkte hinter dem rettenden Ufer.
"Es wird schwer werden, aber wir wissen, dass wir das Talent in der Mannschaft haben", sagte Stürmer Vardy. "Es muss einfach klappen. Wir haben noch zwei Spiele, und das Minimum sind zwei Siege, damit wir eine Chance haben."
Auch Leeds United, das nur einen Punkt vor Leicester liegt, steht vor den Spielen gegen West Ham und die Tottenham Hotspur vor einer düsteren Situation. Der FC Everton steht seinerseits mit einem Punkt über dem Strich, dazu sind die beiden verbleibenden Spiele gegen die Wolverhampton Wanderers und den AFC Bournemouth, für die es beide um nicht mehr viel geht.
Zum Match-Center: West Ham United vs. Leeds United
Zum Match-Center: Wolverhampton Wanderers vs. FC Everton
Das andere Team, das noch in Gefahr ist, zusammen mit dem FC Southampton aus der Premier League abzusteigen, ist Nottingham Forest, das nach der schmerzhaften 0:3-Niederlage gegen Brighton am vergangenen Spieltag ein Arsenal-Team empfängt, das noch etwas zu beweisen hat.
