Es sei heutzutage nicht alles perfekt, "aber die Art der Menschen, wie sie mit dem Leben umgehen, die Art, wie sie dich willkommen heißen und dich behandeln", so Klopp, sichtlich ergriffen, weiter: "Es ist wundervoll zu wissen, dass ich eine große Zeit meines Lebens hier verbracht hatte." Er nehme "fantastische Erinnerungen" mit: "Freundschaften, Beziehungen, die für immer sind."
Er habe "den Schlüssel zu dieser Stadt erhalten. Es fühlt sich für mich an wie eine Verantwortung an. Ich denke nicht, dass der Klub meine Hilfe in Zukunft brauchen wird. Aber wenn die Stadt mich braucht, bin ich da."
Klopp wird bei Liverpools Heimspiel am letzten Premier-League-Spieltag gegen die Wolverhampton Wanderers am Sonntag (17.00 Uhr/Sky) zum 491. und letzten Mal als Trainer des LFC an der Seitenlinie stehen. Der 56-Jährige, der seinen Abschied bereits zu Jahresbeginn ankündigt hatte, hört nach neun Jahren bei den Reds auf und legt eine Fußball-Pause ein.
Zum Match-Center: FC Liverpool vs. Wolverhampton Wanderers
Rückblick ohne Reue
"Goodbye zu sagen, ist nie schön", sagte Klopp am Freitag. Doch er könne es sagen, ohne traurig oder verletzt zu sein: "Wir hatten eine großartige Zeit." Er werde mit seinem Team versuchen, sich "so gut und so normal vorbereiten wie möglich". Es sei aber "eine Herausforderung dieses Mal". Klopp hofft, "dass wir alle zusammen eine richtig gute Performance auf den Platz bringen. Alle haben es verdient. Es ist viel einfacher, wenn du feierst und davor ein gutes Spiel abgeliefert hast."
Klopp hatte den Klub im Herbst 2015 übernommen und war schnell zum Fanliebling geworden. Größte sportliche Erfolge waren der Gewinn der Champions League 2019 sowie der Meistertitel im Jahr darauf. Es war für Liverpool das Ende einer 30-jährigen Durststrecke.
Vielleicht hätte man die Königsklasse häufiger gewinnen können, sagte Klopp am Freitag. Doch drei Mal im Champions-League-Finale gewesen zu sein, sei ein "herausragender Erfolg". Er würde nicht glücklich sein, "wenn ich sagen würde, dass ich hätte mehr tun können. Aber ich konnte nicht mehr machen. Das konnte ich nicht."
Abschied um Abstand zu gewinnen
Die bald neun Jahre auf der Insel haben ihre Spuren hinterlassen. Auch bei Klopp selbst. Der 56-Jährige, der schon im Januar seinen Abschied ankündigte, wolle sich jetzt "definitiv erholen", sagte Klopp in einem Interview mit "The Anfield Wrap": "Ich weiß nicht, wie sich das anfühlt, aber ich werde es tun." Er möchte mit seiner Frau Ulla auf Reisen gehen, entspannen und Freunde auch mal außerhalb des Fußball-Kosmos treffen. Diesen "anderen Teil des Lebens" habe er jahrelang "vermisst".
Mit dem Fußball macht Klopp erst einmal Pause. Die Arbeit bei seinen drei Klubs - die Zeit in Mainz mit dem Bundesliga-Aufstieg, die von zwei Meisterschaften geprägte Ära in Dortmund und eben Liverpool - haben viel Kraft gekostet. "26 Stunden am Tag an sieben Tagen in der Woche" habe er für die Sache gebrannt, sagt Klopp: "Und das ist auch kein Problem. Das ist mein Leben. Das war mein ganzes Leben. Aber es darf nicht alles in meinem Leben sein."