FlashFocus: Welbecks zweiter Frühling - Ex-Talent auf dem Höhepunkt seiner Karriere

Der 33-jährige Stürmer aus Brighton, der sich bei Manchester United einen Namen machte, bevor er für fünf Jahre zu Arsenal wechselte, ist dabei, endlich seinen Weg in der Premier League zu finden.

Während Erling Haaland in seiner eigenen Liga spielt und Akteure wie Mohamed Salah, Cole Palmer und Ollie Watkins um die vorderen Plätze in der Torjägerliste kämpfen, erlebt der 33-jährige "erfahrene Veteran" Danny Welbeck gerade die beste Zeit seiner Karriere.

Seit seinem Debüt für United in der Saison 2008/09 - in der er sein erstes Tor als Profi erzielte - hat Welbeck nie eine zweistellige Anzahl an Treffern in einer Saison geschossen.

Das Maximum, das er in einer einzigen Saison erreichen konnte, waren neun Tore. Ein Kunststück, das ihm 2011/12 (wohl seine erste Saison als echte Option für die erste Mannschaft im Old Trafford) und auch 2013/14 gelungen ist. In seinen fünf Jahren bei Arsenal hingegen erzielte er nie mehr als fünf Tore pro Saison, nachdem er im September 2014 für 15 Millionen Pfund (rund 17 Millionen Euro) zu den Gunners gewechselt war.

Verletzungen - ein schwieriges Thema

Etwa zwei Jahre seiner Karriere verlor Welbeck durch hartnäckige Verletzungen. Besonders schlimm erwischte es ihn im Kalenderjahr 2014. Wegen einer Knieoperation versäumte er fast das ganze Jahr. 

Vor seinem Wechsel zu Brighton & Hove Albion spielte er in Watford. Hier machte "Welbz" der Oberschenkel zu schaffen. Über 100 Tage Ausfallzeit waren die Folge.  Heute befindet sich Danny Welbeck in der Form seines Lebens. Er wirkt reif und belastbar. Seinen Körper kennt er vielleicht besser denn je. Und bei den Seagulls weiß man mit seinen Fähigkeiten umzugehen.

Nachdem die Seagulls im Oktober in der Premier League Newcastle United besiegt hatten, bezeichnete Brightons Trainer Fabian Hürzeler seinen routinierten Stürmer als "ein großartiges Vorbild für junge Spieler."

"In dem Moment, als er das Tor erzielte, hatten wir es eigentlich nicht verdient. Aber Danny hat seine Qualitäten gezeigt", sagte Hürzeler im Gespräch mit der offiziellen Website von Brighton."Es ist beeindruckend zu sehen, wie Danny für die Mannschaft arbeitet. Er ist ein Beispiel für junge Spieler und wenn man so hart arbeitet wie er, bekommt man das, was man verdient".

Welbeck kam 2018 ablösefrei zu Brighton und hat sich einen festen Platz in der Geschichte der Premier League erarbeitet

Aber was hat sich für ihn taktisch geändert, dass er plötzlich der formstärkste Stürmer der Premier League ist, mit sechs Toren und einer Vorlage in neun Spielen, davon drei in den letzten drei Spielen?

Effizienz in bester Manier

Zurückhaltung, Intelligenz, Geschwindigkeit, Stärke, Ruhe. Er ist der Danny Welbeck der letzten Wochen. Stabiler vor dem Tor, das Timing seiner Läufe verfeinert und er verbrennt Energie nur, wenn es sinnvoll ist. Er ist stärker, aber er hat nicht viel an Geschwindigkeit verloren. Und vielleicht hat er das Gefühl, dass er in seiner Karriere noch etwas zu beweisen hat.

Seine Schussverwertungsquote ist ebenfalls gestiegen und liegt im Durchschnitt bei 25 %, aber seine Quote bei Großchancen ist mit fast 30 % in der Premier League die beste seit über einem Jahrzehnt.

Von seinen 20 Schüssen in dieser Saison gingen 11 auf das Tor. Er überzeugt auch mit beiden Füßen und dem Kopf, was bedeutet, dass die Unberechenbarkeit seiner Form sich für die gegnerischen Verteidiger als schwierig erweist, selbst für diejenigen, die ihn bereits kennen.

In dieser Saison schießt Welbeck tatsächlich weniger und ist selektiver, aber schließt weitaus näher am Straufraum ab (im Durchschnitt etwa 11 Meter vom Tor entfernt). Fünf seiner sechs Tore in der Premier League seit Saisonbeginn wurden im Sechzehner erzielt.

Einer für die Nationalmannschaft?

Das hat viele Fans jedoch nicht davon abgehalten, den derzeitigen Interimstrainer Englands, Lee Carsley, zu bitten, ihn für die Nations-League-Spiele im November gegen Griechenland und die Republik Irland in Betracht zu ziehen.

Welbecks letzter Auftritt in der englischen Nationalmannschaft war im September 2018 bei einem Freundschaftsspiel gegen die Schweiz (1:0), insgesamt erzielte er 16 Tore für sein Land. Dennoch scheint eine Einberufung in dieser Phase seiner Karriere etwas übertrieben, da sich ihm andere Optionen bieten.

Es wird sogar gemunkelt, dass der mittlerweile entlassene Erik ten Hag im letzten Sommer daran gehindert wurde, den Stürmer bei Manchester United unter Vertrag zu nehmen.

Wenn er von Verletzungen verschont bleibt, sollte Danny Welbeck in dieser Saison nicht nur zweistellig scoren, sondern in einer sehr wettbewerbsfähigen Mannschaft aus Brighton die 20 Tore anstreben können - sein Karrierehöchstwert.