Cristiano spürt schon das "Kribbeln" - Portugal zum Auftakt gegen Tschechien
"Ich bin froh, dass ich das spüre, denn wenn es mal weg ist, sollte ich lieber aufhören", sagte Cristiano Ronaldo vor dem richtungsweisenden Auftaktspiel.
Zum Match-Center: Portugal vs. Tschechien
CR7 ist bei Europameisterschaften der mit Abstand erfolgreichste Spieler aller Zeiten. 13 Treffer bei Europameisterschaften sind ebenso Rekord wie seine bislang 25 Einsätze. Zudem holte er sich mit Portugal 2016 den Titel - wenngleich der Superstar im Endspiel gegen Frankreich verletzungsbedingt früh ausgewechselt werden musste.
Die Rekordjagd geht weiter
In Deutschland will er nun am nächsten Triumph bis zum Ende mitarbeiten. Von altersbedingter Teilzeit hält der 39-Jährige nichts, im letzten EM-Test gegen Irland (3:0) erzielte er einen Doppelpack. "Ich glaube, dass diese Generation es verdient, ein Turnier dieser Größe zu gewinnen", sagte Ronaldo vor dem Spiel gegen die Tschechische Republik: "Wir sind gut vorbereitet."
Bei der EM 2024 jagt Ronaldo einen neuen Rekord. Gelingt ihm ein Treffer, steigt er damit zum ältesten Torschützen der Turniergeschichte auf. Noch hält der Österreicher Ivica Vastic diese Marke, 2008 traf er mit 38 Jahren und 257 Tagen. "Ich genieße den Fußball, und Rekorde sind einfach eine Konsequenz daraus", sagte Ronaldo: "Für mich sind sie kein Ziel, ich denke, sie kommen von allein."
Portugal im Fokus - Das portugiesische Team in der detaillierten Analyse
Klarer Favorit
Bei den Tschechen hat man jedenfalls gigantischen Respekt vor Cristiano: "Solche Spieler sind dazu in der Lage, ihre Entscheidungen von einer Sekunde auf die andere zu ändern. Und das in einem solchen Tempo, dass man keine Chance hat, zu reagieren. Dafür gibt es kein Rezept", erklärte etwa Innenverteidiger Tomas Vlcek.
Portugal verfügt über eine enorm talentierte Generation. Die Iberer wären auch ohne Ronaldos Aura einer der Titelkandidaten - Ruben Dias, Bernardo Silva oder Bruno Fernandes gelten ebenfalls als Weltklasse-Profis.
Kein Wunder, dass man in Gruppe F als klarer Favorit gilt - weder Tschechien noch die Türkei oder Georgien verfügen über ähnlich große internationale Erfahrung wie die Portugiesen.
Tschechien im Fokus - Das tschechische Team in der detaillierten Analyse
Team-News: Martinez hat die Qual der Wahl
Der portugiesische Nationaltrainer Roberto Martinez muss bei der EM 2024 auf Bayern-Legionär Raphael Guerreiro verzichten. Der linke Außenverteidiger leidet unter einer Sprunggelenksverletzung und wird durch Nuno Mendes von Paris SG ersetzt.
In der Abwehrzentrale dürfte sich der bereits 41-jährige Pepe den Stammplatz neben Ruben Dias sichern. Im Mittelfeld hat Portugal ein Überangebot. Hier muss Martinez eine harte Entscheidung treffen.
Palhinha dürfte dank seiner Stärken in der Defensive jedenfalls gesetzt - auch Spielmacher Bruno Fernandes muss sich wohl keine Sorgen um genügend Einsatzzeit machen. Das 19-jährige Supertalent Joao Neves könnte gegen die Tschechische Republik von Anfang an auf dem Rasen stehen.
Tschechiens Nationaltrainer Ivan Hasek muss im zentralen Mittelfeld etwas improvisieren. Michal Sadilek von Twente Enschede verletzte sich während der EM-Vorbereitung bei einem Fahrradunfall schwer. Der 25-Jährige wird das gesamte Turnier verpassen. Seinen Stammplatz schnappt sich wohl Antonin Barak.
Voraussichtliche Aufstellungen
Portugal (4-3-3): Costa - Cancelo, Pepe, Dias, Mendes - Palhinha, Fernandes, Neves - Silva, Ronaldo, Leao
Tschechien (3-5-2): Stanek - Holes, Hranac, Krejci - Coufal, Barak, Soucek, Provod, Jurasek - Kuchta, Schick