36 statt 32 Teams: Wer nimmt teil?
Die Champions League wird in der Saison 2024/25 grundlegend revolutioniert. Die Gruppenphase und Abstiege in die Europa League sind genau so Geschichte wie das 32-köpfige Teilnehmerfeld. Ab dieser Saison sind nämlich 36 Teams mit von der Partie.
Die zusätzlichen Startplätze gehen an die Verbände, deren Vereine in der Vorsaison in europäischen Events am besten abgeschnitten haben (2 Plätze), aktuell die Bundesliga und die Serie A, an den Tabellendritten der fünftbesten Liga Europas (1), aktuell die Ligue 1, sowie an die Qualifikationsphase der Meister der kleineren Ligen (1).
Der Titelverteidiger ist übrigens automatisch qualifiziert. Sollte er zudem über die nationale Liga teilnahmeberechtigt sein, geht der Platz an den bestplatzierten Meister der Verände auf den Plätzen 11 bis 55 nach UEFA-Koeffizient. Ist der Sieger der vorherigen Europa-League-Saison über die Liga qualifiziert, geht ein weiterer direkter Startplatz an den besten Klub der Champions-League-Qualifikation nach UEFA-Koeffizient.
Champions League Modus: Eine Revolution
Das Teilnehmerfeld klingt kompliziert? Dann herzlich willkommen zum offiziellen Wettbewerb! Die Gruppenphase mit acht Gruppen zu je vier Teams ist mit sofortiger Wirkung abgeschafft. Stattdessen spielen alle 36 Teams in einem einzigen Ligaformat.
Allerdings spielt nicht jeder gegen jeden. Stattdessen absolviert jede Mannschaft vier Heimspiele und vier Auswärtsspiele. Was bestehen bleibt: vier Lostöpfe mit jeweils neun Teams, die allerdings ab sofort nach UEFA-Koeffizient sortiert sind. Der Titelverteidiger befindet sich zudem automatisch im ersten Topf, in dem sich die nominell stärksten Klubs befinden.
Mithilfe von einer Software von ae.live werden jedem Team acht Gegner zugelost, zwei aus jedem Topf. Dabei sind auch Aufeinandertreffen mit Mannschaften des eigenen Verbands möglich. Von September bis Januar werden diese Partien dann, wie gewohnt dienstags und mittwochs um 18.45 Uhr bzw. 21 Uhr, ausgetragen. Ausnahme ist der letzte Spieltag, an dem alle Matches gleichzeitig stattfinden.
Die ersten 8 Teams der Liga-Phase qualifizieren sich direkt für das Achtelfinale. Die Plätze 9 bis 24 spielen in einer weiteren Play-off-Phase mit Hin- und Rückspielen die übrigen 8 Achtelfinalisten aus, wobei die Plätze 9 bis 16 in den Play-offs gesetzt sind.
Ab dem Achtelfinale geht es dann, wie in den Vorjahren, im K.-o.-System über zwei Spiele weiter - bis ins Finale in München am 31. Mai 2025.
Champions League: Favoriten
Mit sechs Titeln alleine in den vergangenen zehn Jahren muss Titelverteidiger Real Madrid natürlich ganz oben auf der Favoritenliste stehen. Die "Königlichen" haben sich zur neuen Saison zudem mit Weltstar Kylian Mbappe und Brasiliens Top-Talent Endrick verstärkt - und sind daher das Team, was es zu schlagen gilt.
Dicht dahinter und gefüllt mit geballter individueller Qualität reiht sich Manchester City in den Kreis der ganz großen Favoriten ein. Das Team von Pep Guardiola gewann den Henkelpott 2022/23 erstmals und lieferte sich in den vergangenen Jahren stets epische Schlachten mit Real Madrid. Zur neuen Saison freut man sich auf Rückkehrer Ilkay Gündogan, der dem FC Barcelona nach einer enttäuschenden Saison den Rücken kehrt.
Im erweiterten Favoritenkreis befinden sich ´gleich mehrere Teams, unter anderem der deutsche Rekordmeister FC Bayern München. Mit Vincent Kompany als neuem Trainer, einigen personellen Wechseln und dem Traum vom nächsten "Finale Dahoam" hegen die Bayern große Ambitionen. Auch Bayer Leverkusen, das im vergangenen Jahr nur ein einziges Pflichtspiel verloren hat und individuell größtenteils unverändert geblieben ist, könnte ein Wort mitmischen.
Daneben sind Barcelona mit Hansi Flick als neuem Coach, das stets unangenehm bespielbare Atletico Madrid, Inter Mailand, der Finalist von 2022/23, sowie die englischen Top-Teams Arsenal London und FC Liverpool zu nennen.
Champions League Spielplan
1. Spieltag: 17./18./19. September 2024
2. Spieltag: 1./2. Oktober 2024
3. Spieltag: 22./23. Oktober 2024
4. Spieltag: 5./6. November 2024
5. Spieltag: 26./27. November 2024
6. Spieltag: 10./11. Dezember 2024
7. Spieltag: 21./22. Januar 2025
8. Spieltag: 29. Januar 2025
Achtelfinal-Play-offs: 11./12. und 18./19. Februar 2025
Achtelfinale: 4./5. und 11./12. März 2025
Viertelfinale: 8./9. und 15./16. April 2025
Halbfinale: 29./30. April und 6./7. Mai 2025
Finale: 31. Mai 2025
Champions League im TV: Wo gibt es die Champions League live zu sehen?
Statt bisher 137 Partien gibt es in der Champions League 2024/25 satte 203 Spiele. 186 davon zeigt der Streaminganbieter DAZN. Amazon Prime hat sich die Rechte für übrigen 17 Spiele gesichert. Darunter werden vor allem die Dienstagsspiele mit deutscher Beteiligung fallen.