Am Dienstag startet für Real Madrid die Mission Titelverteidigung. Am 1. Spieltag der UEFA Champions League empfängt man im ehrwürdigen San Bernabeu den VfB Stuttgart.
Die Rollen sind klar verteilt: Gastgeber Real verfügt über deutlich mehr Erfahrung als der deutsche Vizemeister und wirkt auf europäischer Bühne nahezu unbezwingbar. Allein Dani Carvajal hat bereits sechsmal die Königsklasse gewonnen.
Auch 2024/25 hat der Außenverteidiger unter Trainer Carlos Ancelotti einen Stammplatz inne. Der Italiener schätzt Carvajals taktische Flexibilität. Im Vorjahr setzte er den 32-Jährigen notgedrungen auch in der Abwehrzentrale ein - was für den Routinier völlig in Ordnung ist: "Ich bin überall verfügbar, wo ich eingesetzt werde."
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Carvajal fordert Geduld ein
Den VfB schätzt der ehemalige Leverkusen-Profi als starken Gegner ein: "Sie sind eine junge, mutige Mannschaft, die gerne den Ball hat." Real müsse "geduldig bleiben" und dürfe sich von der gegnerischen Spielweise beeindrucken lassen: "Wir müssen ihnen den Ball abnehmen und sie unter Kontrolle bringen."
In LaLiga legte der spanische Meister einen Stotterstart hin. Gegen Mallorca und Las Palmas (jeweils 1:1) hat man wichtige Punkte liegen lassen, die Tabellenführung gehört vorerst Erzrivale Barcelona. Carvajal lässt sich davon nicht beunruhigen: "Es ist gut, dass wir uns noch verbessern können."
Zuletzt fehlten Real einige wichtige Kaderspieler. Eduardo Camavinga und David Alaba leiden an schweren Knieverletzungen, Brahim Diaz hat sich am Wochenende eine Oberschenkelblessur zugezogen. "Die Verletzungen fordern ihren Tribut", so Carvajal.
Immerhin ist der zuletzt angeschlagene Jude Bellingham für den Showdown gegen Stuttgart einsatzbereit. Carvajal freut das naturgemäß "Das ist eine fantastische Nachricht!"