Bayer Leverkusen hofft auf "Riesenschritt" bei Xabi Alonsos Anfield-Rückkehr

Die Mannschaft freue sich "riesig" auf das Duell mit dem früheren Verein von Jürgen Klopp am Dienstag (21.00 Uhr/Prime Video). "Anfield, tolle Stimmung und ein hervorragender Gegner - wir haben letztes Jahr dafür gearbeitet, um solche Spiele zu erleben", sagte Rolfes. Bislang ist Leverkusen in der Königsklasse ungeschlagen, Liverpool steht an der Spitze der englischen Premier League.

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Ein besonderes Spiel wird es vor allem für Erfolgstrainer Alonso, der von 2004 bis 2009 bei den Reds gespielt und in dieser Zeit unter anderem die Champions League gewonnen hatte. "Es gibt viele Erinnerungen, die er an die Stadt und an das Stadion hat", sagte Rolfes: "Das wird ihn mit Sicherheit motivieren." Erstmals überhaupt trifft Alonso, der im Sommer als Trainerkandidat in Liverpool gehandelt wurde, als Gegner auf seinen Ex-Verein.

Liverpool meistert Zeitrechnung Post-Klopp

Dass der Übergang nach der erfolgreichen Zeit unter Klopp zum neuen Teammanager Arne Slot in Liverpool reibungslos verlief, ordnet Rolfes als "große Leistung" der Verantwortlichen ein. "Es ist nicht so einfach nach einer solchen Ära, eine neue Geschichte zu schreiben", sagte der 42-Jährige: "Das zeichnet den Klub aus, das ist ein Zeichen für Stabilität und Kontinuität."