Beim Töwerland Insellauf auf Juist ließ Pascal Groß der Konkurrenz in der vergangenen Woche keine Chance. Der Fußball-Nationalspieler überquerte die Ziellinie auch in seinem Urlaub als Erster der 63 Teilnehmer. Doch nur aufgrund seiner Laufstärke wird Borussia Dortmund den Mittelfeldspieler nicht verpflichten. Groß ist beim Champions-League-Finalisten in erster Linie als Stratege im Zentrum gefragt.
Am Dienstagabend landete Groß am Dortmunder Flughafen, am Mittwoch soll er nach dem Medizincheck einen Vertrag bis 2026 unterschreiben. Groß ist nach Innenverteidiger Waldemar Anton und Top-Stürmer Serhou Guirassy der dritte Neuzugang des BVB und er könnte ein ganz entscheidender werden.
Auch wenn er bei der EM keine große Rolle in der DFB-Auswahl spielte und nur zu einem Einsatz kam, sind seine Qualitäten bekannt. Beim Premier-League-Klub Brighton and Hove Albion wurde er neben seinen strategischen Fähigkeiten besonders für seine Flexibilität geschätzt. Groß wurde auf vielen Positionen eingesetzt, öfters lief er sogar als Außenverteidiger auf.
"Immer bis zum Anschlag trainieren"
In Dortmund ist der 33-Jährige unter Trainer Nuri Sahin aber für das defensive Mittelfeld vorgesehen. Groß und beidfüßig überzeugte er im anspruchsvollen Spiel von Brighton mit seiner Ball- und Passsicherheit. Sieben Millionen Euro überweist der BVB daher nach England, bis zu drei Millionen könnten noch an Bonuszahlungen hinzukommen.
Durch Groß nimmt der Konkurrenzkampf zu. Kapitän Emre Can, Marcel Sabitzer, Salih Özcan und Felix Nmecha können auf seiner Position im Mittelfeld spielen. Es ist daher nicht ausgeschlossen, dass der BVB auch noch einen Spieler abgibt.
Groß wird den Kampf jedenfalls annehmen. Trotz fehlender Startelfaussichten haute er sich während der EM auch in jedem Training unter Bundestrainer Julian Nagelsmann voll rein. "Ich werde immer bis zum Anschlag trainieren, für den Tag, an dem ich gebraucht werde", versicherte er.
In der Bundesliga zeigte auch Eintracht Frankfurt großes Interesse an der Verpflichtung des gebürtigen Mannheimers. Doch der BVB, mit dem Groß bereits am Donnerstag ins Trainingslager nach Bad Ragaz in der Schweiz reisen wird, machte das Rennen. So wie Groß beim Töwerland Insellauf.