"Dies ist ein historischer Tag für die Edmonton Oilers", sagte Stan Bowman, Vizepräsident und General Manager des Klubs: "Leons Engagement für unser Team, unsere Stadt und die Oilers-Fans überall kann gar nicht genug betont werden. Sein Wunsch, einen Stanley-Cup-Titel nach Edmonton zu holen, ist zentral für alles, was er auf und neben dem Eis tut."
Doch auch Draisaitl hat diesen Award schon bekommen (2020), dazu im gleichen Jahr die Art Ross Trophy für den Topscorer. Deshalb war schon kurz nach dem verlorenen Finale Ende Juni gegen die Florida Panthers, als Edmonton aus einem 0:3 ein 3:3 gemacht und dann doch verloren hatte (3:4), klar, dass die Vertragsverlängerung mit dem Ausnahmespieler höchste Priorität hat. Die bisherige Vereinbarung wäre 2025 ausgelaufen.
Draisaitls Glück ist nun (abgesehen vom fehlenden Titel) komplett. Zuletzt hatte der 28-Jährige seiner Freundin Celeste Desjardins in einer Bucht auf Mallorca einen Heiratsantrag gemacht, die Kanadierin sagte Ja. Dass der gemeinsame Lebensmittelpunkt weiter Edmonton sein soll, war da längst klar. "Ich liebe es mehr als alles andere, ein Oiler zu sein", hatte Draisaitl kurz nach dem verlorenen Finale gesagt und Gespräche angekündigt. Sie waren erfolgreich, er bleibt.
Seine Wünsche zählen
Draisaitl wurde 2014 von Edmonton an Position drei gedraftet. Seither läuft der Nationalspieler für den fünfmaligen Stanley-Cup-Sieger auf. Der Stürmer erhielt nach der Saison 2019/20 die Memorial Trophy für den MVP, die Art Ross Trophy für den Topscorer und den durch die Spielergewerkschaft NHLPA verliehenen Ted Lindsay Award.
"Leons Engagement für unser Team, unsere Stadt und die Oilers-Fans überall kann gar nicht genug betont werden. Sein Wunsch, einen Stanley-Cup-Titel nach Edmonton zu holen, ist zentral für alles, was er auf und neben dem Eis tut", sagte Bowman. 2017 hatte Draisaitl bei der Franchise einen Achtjahresvertrag über 68 Millionen Dollar unterschrieben, der neue hat dieselbe Laufzeit, ist aber mehr als 40 Millionen lukrativer.
Sein Ziel ist klar, es bleibt dasselbe. Draisaitl will den Stanley Cup nach Edmonton zurückholen, 1990 war dem Klub der bislang letzte Triumph gelungen. Nach mehreren enttäuschenden Spielzeiten waren die Oilers in diesem Jahr ganz dicht dran, doch das entscheidende siebte Spiel in Florida ging 1:2 verloren. "Es ist herzzerreißend", sagte Draisaitl damals. Nun beginnt der nächste Anlauf.