"Ein Lebensabschnitt kommt zum Ende. Die Spieler haben drei Jahre lang ihr Herz and ihre Seele gegeben, es ist wie eine Familie. Glückwunsch an Serbien", sagte der Weltmeister-Coach nach der bitteren 83:93 (38:46)-Niederlage im kleinen Olympia-Finale gegen Serbien und Superstar Nikola Jokic: "Ich bin gerade traurig, weil das hier zu einem Ende gekommen ist. Es war ein wahnsinniger Ritt in den letzten drei Jahren, von solchen Jungs kann man als Coach nur träumen."
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"Danken dem Coach für alles": Herbert wird neuer Bayern-Coach
Nach EM-Bronze 2022 und WM-Gold im Vorjahr sind die Medaillenträume der Deutschen an Jokic, dem besten Basketballer der Welt, zerschellt. Die Mannschaft sei "heartbroken", ihr sei also das Herz gebrochen worden, so Schröder, der die Risse jedoch mit viel Liebe für den scheidenden Bundestrainer zu kitten versuchte. "Wir danken dem Coach für alles, was er getan hat, er hat uns so viel gebracht. In den drei Jahren haben wir zwei Medaillen geholt, wir wollten eine dritte. Aber wir haben trotzdem etwas Einzigartiges erreicht und schauen nach vorne."
Mit dem Ende der Olympia-Mission wird nun vielleicht nicht alles, aber vieles anders. Herbert übernimmt zur neuen Saison den Double-Sieger Bayern München, seinen Nachfolger als Bundestrainer will der Deutsche Basketball Bund bald verkünden. Im November stehen in der EM-Qualifikation die nächsten Länderspiele an, die Europameisterschaft im kommenden Jahr ist für Schröder und Co. das nächste Ziel. "Wir wollen nächsten Sommer für etwas Großes zurückkommen", sagte Schröder.
Deutschland gegen Serbien chancenlos
Am Samstag in Paris reichte es "nur" für Platz vier. In der Neuauflage des WM-Endspiels war Franz Wagner mit 18 Punkten bester Werfer der deutschen Mannschaft, die bis zur Halbfinal-Niederlage gegen Frankreich 13 Turnierspiele in Serie gewonnen hatte. Vasilije Micic (19 Punkte) und der mit einem Triple-Double glänzende Jokic (19 Punkte, 12 Rebounds, 11 Assists) überragten bei den Serben.
Nur rund 40 Stunden hatten Herberts Spieler Zeit, die Riesenenttäuschung der vermeidbaren 69:73-Pleite gegen den Frankreich abzuschütteln und die historische erste Medaille für die deutschen Basketball-Männer zu gewinnen - Platz sieben 1992 war das bislang beste Ergebnis gewesen. Mit Dirk Nowitzki, am Samstag wieder Edelfan in erster Reihe, reichte es 2008 nur zu Platz zehn.