Bayern München jagt das Double: "Zwangsläufig Favorit"
Pablo Laso hat im Basketball schon alles gesehen, kennt die Gesetze. "In den Playoffs beginnt alles bei Null", weiß der Spanier und warnt damit in erste Linie vor Leichtsinn. Denn der hochdekorierte Trainer des FC Bayern hat nur eines im Sinn, das Double. "Wir sind zwangsläufig Favorit auf den Titel", stellt der 56-Jährige vor dem Start in die Meisterrunde am Pfingstwochenende klar.
Die Münchner sind der Topanwärter auf den Silberpokal, daran gibt es keinen Zweifel. Doch das waren sie im Vorjahr auch. Meister wurde am Ende ratiopharm Ulm (nach einem 3:0 im Halbfinale gegen München), und das, nachdem zuvor Alba Berlin dreimal in Serie triumphiert hatte.
Die Schreckensbilanz ist dem Großklub ein Dorn im Auge. "Wir haben die Meisterschaft schon lange nicht mehr gewonnen", sagt Kapitän Vladimir Lucic: "Es ist wieder an der Zeit."
Alle Infos zu den BBL-Playoffs 2023/24
Alba auch dieses Jahr der größte Konkurrent
2019 holten die Bayern ihren fünften und bislang letzten Meistertitel, die Nummer sechs soll her und damit das Double - so wie 2018. Einiges spricht dafür, dass dies gelingt. "Wir haben die Hauptrunde auf dem ersten Platz beendet", führt Laso an, die Münchner hätten außerdem "den Pokal gewonnen", dazu "13 Siege in der EuroLeague geholt. Wir haben in den letzten zehn Monaten unseren Job gemacht."
All das stimmt, doch 13 Siege (aus 34 Spielen) in der europäischen Königsklasse waren gemessen am Anspruch viel zu wenig. Der FC Bayern verpasste die Playoffs wie schon im Vorjahr klar und damit das von Klub-Präsident Herbert Hainer vorgegebene Ziel. Allerdings war der große Konkurrent Alba (5:29) diesmal noch schlechter.
Die Berliner, mit einem Sieg weniger Zweiter in der Tabelle der Bundesliga (BBL), sind wie eigentlich immer der härteste Rivale. Da war es wichtig, dass gut zwei Wochen vor Beginn der Playoffs zu Hause ein Statement-Sieg gegen Alba gelang (77:53) - auch wenn das anschließende Duell in Berlin fünf Tage später knapp verloren ging (53:59).
Für Obst ist der "Titel ist dieses Jahr Pflicht"
Frühestens im Finale kann es zum Wiedersehen kommen, können sich die deutschen Weltmeister Johannes Thiemann (Berlin), Isaac Bonga, Niels Giffey und Andreas Obst (alle München) wieder im Klassiker gegenüberstehen. Dreierspezialist Obst lässt keinen Zweifel daran, wo der Weg hinführen soll: "Der Titel ist dieses Jahr Pflicht."
Im Viertelfinale (best of five) geht es ab Samstagabend (20.:0 Uhr/Dyn) gegen Außenseiter MHP Riesen Ludwigsburg, der Hauptrundenachte setzte sich in den erstmals ausgespielten Play-ins durch. Es ist der Beginn eines Abschieds, denn für die Bayern endet spätestens Mitte Juni die letzte Saison, in der noch alle Heimspiele im BMW Park ausgetragen werden.
Im Herbst steht der Umzug in die neue Arena im Münchner Olympiapark an, die Mannschaft wird dort ab 2024/25 ausgewählte Spiele austragen. "Es ist klar, dass wir als deutscher Meister in den SAP Garden einziehen wollen", hatte Hainer schon vor dem Start in die laufende Spielzeit gesagt. Am Wunsch wird sich kaum etwas geändert haben.
Match-Center: Bayern vs. Ludwigsburg