"Viele Experten, auch die Buchmacher, sehen in der neuen Saison erneut die Kansas City Chiefs vorn. Trauen sie dem Team den dritten Super-Bowl-Gewinn nacheinander zu?"
"Wenn man einem Team in der NFL-Geschichte den Three-peat zutrauen kann, dann sind das die Kansas City Chiefs mit ihrem Superstar Patrick Mahomes und vor allem mit ihrem Headcoach Andy Reid. Diese Kombination macht den Unterschied. Ich glaube, sie sind in diesem Jahr auf dem Papier noch stärker geworden, weshalb der dritte Sieg nicht unwahrscheinlich ist."
"Wer darf sich noch Chancen ausrechnen?"
"Hoffnungen können sich in der NFC die San Francisco 49ers machen. Auf dem Papier sind sie das stärkste Team der NFL. Zum Favoritenkreis gehören auch die Detroit Lions, die in der Vorsaison im Halbfinale scheiterten. In der AFC sind natürlich die Baltimore Ravens zusammen mit den Chiefs die großen Favoriten. Aber auch in der AFC gibt es Teams wie die Miami Dolphins, die das Potenzial haben, ganz vorne mitzuspielen."
"Auf welchen Spieler können sich Fans besonders freuen – etwa bei den Rookies?"
"Caleb Williams und Rome Odunze. Das ist das junge neue Tandem der Chicago Bears. Caleb Williams war der Nummer-1-Pick und hat schon in der Preseason gezeigt, was für ein Playmaker er ist. Rome Odunze ist der kongeniale Partner für die nächsten Jahre. Aber auch auf Jayden Daniels als Quarterback der Commanders freue ich mich sehr, denn er wird sowohl mit dem Arm als auch mit dem Fuß sehr explosiv sein."
"Tom Brady wird nach einem Jahr Pause seit seinem Karriereende TV-Experte. Freuen sie sich auf seine Analysen, ist er mit seiner Geschichte und Erfahrung eine Idealbesetzung?"
"Ich freue mich sehr auf Tom Brady als TV-Analyst, denn nach zwei Jahrzehnten als NFL-Quarterback ist er die ideale Besetzung für diesen Job. Niemand hat so viel NFL-Erfahrung als Quarterback wie er, niemand hat länger als Quarterback auf diesem Niveau gespielt. Er kennt jede Defense, denn er ist jemand, der jeden Scouting Report über die ganzen 23 Jahre gesammelt hat. Ich glaube, dass er bestens vorbereitet ist und medial mittlerweile so erfahren, dass er seine Expertise mit ein bisschen Entertainment bestens darstellen wird."
"Aus deutscher Sicht hat erneut Amon-Ra St. Brown die besten Erfolgsaussichten. Was trauen sie den Detroit Lions und auch ihm persönlich zu?"
"Für die Detroit Lions und Amon-Ra St. Brown ist nach dem NFC Championship Game nun der Super Bowl der nächste Schritt. Sie haben sich vor allem in der Defense verbessert und sind in der Offense eingespielt. Der Super Bowl muss das Ziel sein. Für Amon-Ra St. Brown, der ein All-Pro war und über 100 Bälle gefangen und an die 1500 Receiving Yards erzielt hat, geht es nach dem großen Vertrag nun darum, seine Leistung auf diesem Niveau zu halten. Ich bin zuversichtlich, dass er das mit seiner Einstellung schaffen wird."
"Es gibt gleich mehrere deutsche Profis in den Practice Squads. Wer hat die besten Aussichten, in den Spieltagskader zu kommen?"
"Tendenziell immer die Offensive Linemen, weil sie schwer zu finden sind. Wir haben große, schwere Jungs. Die Erfahrung in den Practice Squads wird ihnen helfen. Ich hoffe, dass die deutschen Offensive Linemen Lorenz Metz und Kilian Zierer das eine oder andere Spiel auf dem Active Roster sein werden."
"Was halten sie von der neuen Kickoff-Regel?"
"Die befürworte ich. In der European League of Football nutzen wir sie schon seit zwei Saisons. Sie nimmt die Highspeed-Kollisionen aus dem Spiel, bei denen sich viele Spieler verletzt haben, und erhöht die Kickoff-Return-Rate dramatisch, was zu mehr Big Plays und Return-Touchdowns führt. Es ist also ein dreifacher Gewinn: weniger Verletzungen, mehr Big Plays und letztendlich eine Verbesserung für die Fans."
"Es gibt weitere Änderungen, etwa beim Hip-Drop-Tackle. Wird man die Regelneuerungen als Zuschauer sehr spüren?"
"Man wird es als Fan merken, sobald es bestraft wird und es Unmut gibt, denn natürlich werden sich die Verteidiger fragen, wie willst du sonst einen großen Runningback wie Derrick Henry, der mit 113 kg kommt, als 85 kg schwerer Cornerback zu Fall bringen? Irgendwann muss man sich dranhängen und den Anker werfen. Ich verstehe natürlich die Regel, weil man die Spieler schützen will, aber auf der anderen Seite muss man auch immer überlegen, wie praktikabel sind die Regeln, die man tatsächlich generiert, darauf bin ich gespannt."